原水处理的方式包括物理处理和化学处理。人类进行原水处理的方式已经有相当多年历史,物理方法包括利用各种孔径大小不同的滤材,利用吸附或阻隔方式,将水中的杂质排除在外,吸附方式中较重要者为以活性炭进行吸附,阻隔方法则是将水由滤材,让体积较大的杂质无法由,进而获得较为干净的水。另外,物理方法也包括沉淀法,就是让比重较小的杂质浮于水面捞出,或是比重较大的杂质沉淀于下,进而取得。化学方法则是利用各种化学药品将水中杂质转化为对人体伤害较小的物质,或是将杂质集中,历史久的化学处理方法应该可以算是用明矾加入水中,水中杂质集合后,体积变大,便可用过滤法,将杂质去除。
原水处理包括:污原水处理和饮用原水处理两种,有些地方还把污原水处理再分为两种,即污原水处理和中水回用两种。经常用到的原水处理药剂有:聚合氯化铝、聚合氯化铝铁、碱式氯化铝,聚丙烯酰胺,活性炭及各种滤料等。
原水处理的成效可以由水质标准衡量。
为达到成品水(生活用水、生产用水或可排放废水)的水质要求而对原料水(原水)的加工过程。
加工原水为生活或工业的用水时,称为给原水处理;
加工废水时,则称废原水处理。废原水处理的目的是为废水的排放(排入水体或土地)或再次使用(见废水处置、废水再用)。
原水处理目的是提高水质,使之达到某种水质标准。按处理方法的不同,有物理原水处理、化学原水处理、生物原水处理等多种。按处理对象或目的的不同,有给原水处理和废原水处理两大类。给原水处理包括生活饮用原水处理和工业用原水处理两类; 废原水处理又有生活污原水处理和工业废原水处理之分。其中,与热工技术关系特别密切的有从属于工业用原水处理范畴的锅炉给原水处理、补给原水处理、汽轮机主凝结原水处理以及循环原水处理等。原水处理对发展工业生产、提高产品质量,保护人类环境、维护生态平衡具有重要的意义。