调料在生活中经常会用到，不管是普通的家庭还是大型的饭店，在烹饪美食的过程中都会使用调料。将这种产品加入到菜品中，可以对菜肴起到增进色香味的作用，也可以促进食欲。由于调料是一种有益身体健康的辅助食品，所以适用范围比较广泛，也拥有很多的品种。从广义意义上来说，常见的食盐、味精、酱油、香醋，或者是八角、茴香、芥末等产品，都可以称之为调料。
大部分的调料主要由香草和香料的成分构成，可以增进菜品的质量。可以使用到膳食环节的香草植物，经过风干和研磨，可以制作成质地和味道不同的香料。为了迎合不同食物的使用需要，会再次利用健康的理念，对香料进行加工和搭配，使其可以灵活运用到饮食和烹饪环节。平时制作肉类美食的时候使用调料，既可以起到去腥和除膻的作用，也可以为食物增香增。不同成分和质地的调料，如今已经成为生活中必不可少的产品。
其实调料拥有上千年的发展历史，经过历朝历代的改革和调整，可以分为好几种不同的类型。其一是单味调味品，主要指酱油和食醋以及辣椒和腐乳等产品，流行的时间比较长，使用范围也比较广泛。其二是高浓度的调味品，如甜蜜素和阿斯巴甜，以及酵母提取物和食用香精等。这种产品主要从植物中萃取成分，利用工业技术进行合成。其三是复合调味品，起步较晚，不过如今的市场份额也比较大。其四是自然调味料，主要利用了提纯的技术，可以保留其中的营养成分。
