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砂锅，广东人叫砂煲，小的叫煲仔。顾名思义，用小砂锅煮的饭就叫煲仔饭。但是美食家口中的煲仔饭，还需要在饭面上加肉料等才行。　
煲仔饭的历史，可追到二千多年之前。据《礼记注疏》等书记载，周代八珍中的优先珍叫“淳熬”，做法是“煎醢加于陆稿上，沃之以膏。”即将肉酱煎熬之后，加在旱稻做成的饭上，然后再浇上油脂而成的。可见，煲仔饭在当时是很名贵的。到了唐代叫“御黄王母饭”，按韦巨源的《食谱》上所记，是“编缕(肉丝)卵脂(蛋)盖饭面表杂味”作的，因而更具风味。至今，这一美食留传各地，陕西、湖北等地叫“盖浇饭”。 煲仔饭的用料灵活多样，可因时因地而异，以猪瘦肉、牛肉、滑鸡、腊味、叉烧、鱼片、咸蛋等优佳。烹制煲仔饭，看来简单易行，但要制作得好，也要讲究火候。因为米的产地不同，新旧程度不一，吸水量也有别，各种肉类的受热至熟限度不一样。要使这些物料放在同一锅里同时煮熟而不生不焦达到很大限度保存养分和原味，就要识别各种用料的质地，严格掌握火候，做到恰到好处。　

煲仔饭很好采用瓦煲，因为瓦煲壁有许多微细孔，饭的受火程度够直接，饭会煲得更香些，其传热性能和保温性能都能较好地保存食物的养分。要想煲仔饭靓，选米是关键。米很好选收成后三至九个月的半新旧米，口感和米味俱佳。至于落水煮米，要视乎师傅怎样掌握所煮的米，原则是旧米多些水、新米少些水，还要看火路与煮法。饭煮来的口感必定软滑和爽，不能太软，又不太硬，适中很好。配料紧要是新鲜，如腊味则要够香够油够味，因饭会吸尽配料香味，增加饭的美味，如配料不够好便糟蹋了饭。
正宗的煲仔饭必须用生米猛火，在煲边加少量油，令米粒沾上油而不易吸收水分，煲起饭来分外软软的。煲熟饭后，将腊肉、香肠、香菇等切碎，加入盐、味精、猪油炒香，拌在煲仔饭上，配上青菜，转到炭炉慢慢烘。根据各种肉类与菜蔬的受热程度，严格掌握火候，使所有的食品在煮熟的同时而不生不焦，很大限度保存了原料的养分和原味，这样腊味和肉汁就能完全渗入米饭中。掀开盖子菜饭香扑鼻，热腾腾的连菜带饭，很有饱足感，是很多人难以抗拒的美食。
打开饭煲，蔬菜的绿看起来更加娇媚，腊味也更是难得的鲜香，叫人垂涎三尺。起一羹饭，完整的一粒粒米坚挺饱满，清、鲜、爽、嫩、滑，入口出油，肉香油滑。腊味味浓甘香，有咬口，油分适中。饭焦（俗称锅巴），油油亮亮地铺在煲底，用汤匙使劲地刮下来，放入嘴中，酥脆、浓香。也可以用靓汤泡食，这是煲仔饭家乡广东人崇尚的吃法。吃煲仔饭时，很好加一碟青菜伴吃，以作平衡，青菜很好是用清水氽熟，不加油，这样便可以令油分和脂肪含量降低。　
如今，煲仔饭完全突破了饮食的地域概念，既符合北方人的饮食特点，又不乏潮粤的美食风韵。热辣辣又香气扑鼻，吱吱咋咋作响加上略焦煲底，就成为了煲仔饭的标记，三五成群大吃大喝，气氛好不自在，味道好的话就更加称心如意。